春节
春节（新春，过年），农历新年，传统上的“年节”，由上古时代岁首祭祀活动演变而来，是中华民族最隆重的传统佳节，中国四大传统节日之一。
春节节期一般是指农历正月初一至正月十五（元宵节）。其活动均以除旧布新、迎禧接福、祭神祭祖、祈求丰年为主要内容，带有浓郁的各民族特色。它不仅集中体现了中华民族的思想信仰、理想愿望、生活娱乐和文化心理，而且也是祈福、饮食和娱乐活动的狂欢式展示。
春节民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
节日起源
传统节日的起源与上古原始信仰、祭祀以及天象、历法等人文与自然文化内容有关。古老传统节日多数形成于古人择吉日祭祀，以谢天地神灵、祖先恩德的活动。早期的节日文化，反映的是古人自然崇拜、天人合一、慎终追远、固本思源的人文精神；一系列的祭祀活动，则蕴含着礼乐文明的深邃文化内涵。“年”的概念，来自上古历法，《盘古王表》与《三命通会》均有载：“天皇氏始制干支之名，以定岁之所在”。古人根据天地运行规律来确定四季循环的起点与终点，“年”成为一年四季的时间总称。地球绕太阳一周，历法上叫一年，循环往复。人们根据春、夏、秋、冬四季节气的不同，定出一年之岁首。原始意义上的岁首是指干支历法的“立春”，当天象“斗柄指寅”时，万物苏萌，天下皆春。
历史发展
上古时代的原始信仰是年节形成的重要因素。春节是由岁首祭祀演变而来，上古时代人们以 一 年农事结束后在新一年开端的岁首，举行祭祀活动报祭天地众神、祖先的恩德，祈求丰年。古代的祭仪情形虽渺茫难晓，但还是可以从后世的节仪中寻找到一些古俗遗迹；如岭南部分地区沿承有在新年初一拜岁的习俗，新年期间盛大的祭神祭祖节仪活动，由此可见古代岁首祭祀的蛛丝马迹。自古以来，人们都强调岁首作为一年开端的意义。《尚书·大传》中说：“正月一日为岁之朝，月之朝，日之朝，故曰：‘三朝’，亦曰：‘三始’。”意思是说，正月一日是一年的开端，一月的开端，一日的开端。年开端之始，谓之岁首，民间俗称新年或年节。春节民俗的形成与定型，是历史文化长期积淀凝聚的过程，在传承发展中承载了丰厚的历史文化内涵。
古代民间最初的岁首指的是干支历二十四节气中的“立春”。在历史发展演变中，由于历法的变动，新年（岁首）在日期上有所调整。中国历代的新年，设定日期并不一致：
上古（古国时代）：以天象“斗柄指寅”为岁首。（干支历，寅月，立春）
夏商周：夏朝以春季一月为正月，商朝以冬季十二月为正月，周朝以冬季十一月为正月（阴历）。
秦始皇统一六国后，规定以冬季十月为正月。
汉朝初期沿用秦历。汉武帝太初元年，即公元前104年，天文学家落下闳、邓平等人制订了《太初历》，将原来以冬季十月为岁首恢复为以孟春正月为岁首，后人在此基础上逐渐完善为当今使用的农历（即阴历）。此后中国一直沿用夏历（阴历，又称农历），直到清朝末年，长达2080年。
辛亥革命以后，逐渐改用公历纪年（属阳历的一种，又称格里高利历）。后来为区别农历和公历两个新年，又鉴于干支历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此便把农历一月一日改称为“春节”，公历一月一日改称为“元旦”。
传统民俗
年节是中国一个古老的节日，也是全年最重要的一个节日，在历史发展中，形成了一些较为固定的风俗习惯，有许多还相传至今。中国是个多民族的国家，各民族过新年的形式各有不同。春节是汉族最重要的节日，满、蒙古，瑶、壮、白、高山、赫哲、哈尼、达斡尔、侗、黎等十几个少数民族也有过春节的习俗，只是过节的形式更有自己的民族特色，更蕴味无穷。春节期间的庆祝活动极为丰富多样，有舞狮、飘色、耍龙、游神、押舟、年例、烧烟花，也有踩高跷、跑旱船、扭秧歌等等。春节期间贴春联、守岁、吃团年饭、拜年等各地都有之，但因风土人情的不同，细微处又各有其特色。祭祀神灵、拜祭祖先习俗盛行于南方沿海一带，承袭古时习俗，春节期间多地有举行等盛大的游神活动。节日民俗文化是传承中华民族文化的重要载体。传统节日作为中华民族悠久历史文化的重要组成部分，反映了古代人民丰富的社会文化生活，也积淀着博大精深的历史文化内涵。
春节是除旧布新的日子，春节虽定在农历正月初一，但春节的活动却并不止于正月初一这一天。从腊月二十三（或二十四日）小年节起，人们便开始“忙年”：扫房屋、购置年节年货、贴春联、洗头沐浴等等，所有这些活动，有一个共同的主题，即“辞旧迎新”。春节也是祭祝祈年的日子，古人谓谷子一熟为一“年”，五谷丰收为“大有年”。一年一度的庆祝丰收的活动，诸如灶神、门神、财神、喜神、井神等诸路神明，在春节期间，都备享人间香火。人们借此酬谢诸神过去的关照，并祈愿在新的一年中能得到更多的福佑。
春节是个欢乐祥和的节日，也是合家团圆、敦亲祀祖的日子。除夕，全家欢聚一堂，吃罢“团年饭”，长辈给孩子们分发“压岁钱”，一家人团坐“守岁”。元日子时交年时刻，鞭炮齐响，辞旧岁、迎新年的活动达于高潮。各家焚香致礼，敬天地、祭列祖，然后依次给尊长拜年，继而同族亲友互致祝贺。年节期间全家团圆，人们吃年糕、水饺、汤圆以及各种丰盛的饭菜，张灯结彩，燃放鞭炮，并互相祝福。
春节更是民众娱乐狂欢的节日。元日以后，各种丰富多彩的娱乐活动竞相开展，为新春佳节增添了浓郁的喜庆气氛。因此，集祈年、庆贺、娱乐为一体的盛典春节就成了中华民族最隆重的佳节。而时至今日，大部分地方除祀神祭祖活动有所淡化以外，春节的其它主要习俗，都完好地得以继承与发展。节日的热烈气氛不仅洋溢在各家各户，也充满各地的大街小巷，一些地方的街市上还有舞狮子、耍龙灯、演社火、游花市、逛庙会等习俗。这期间花灯满城，游人满街，热闹非凡，盛况空前，直要闹到正月十五元宵节过后，春节才算真正结束。
